Nous avons mis plus des deux heures prévues pour arriver sur place : nous nous sommes arrêtés pour prendre quelques photos de la route, et ... nous avons aussi malheureusement heurté un kangourou. Les routes de l'île sont couvertes d'animaux morts, kangourous, koalas, échidnés et opposums, mais nous roulions prudemment et ne pensions pas que cela nous arriverait. Seulement même à 10 km/h en dessous de la vitesse maximale autorisée, impossible d'éviter le kangourou. En fait ils étaient deux, et on déboulés de la droite, juste sous les roues de la voiture, si l'un des deux a eu de la chance, le deuxième a été percuté et est mort sur le coup. Évidemment la voiture a été abîmée (nous apprendrons plus tard qu'il y avait 500 euros de réparations !) mais bien que cela gâche un peu la journée, nous étions couverts par une assurance si les dégât n'excédaient pas 1000$, et ce n'était que de la taule froissée, donc pas trop d'inquiétude.
Après ces quelques péripéties nous sommes donc arrivés au Hanson Bay Wildlife Sancturay, qui n'est rien d'autre qu'une aire naturelle protégée (=entrée payante) dans laquelle s'épanouissent les koalas et les kangourous. L'entrée ne coûte que quelques dollars, et nous nous sommes donc promenés dans le parc. Nous seront chanceux d’apercevoir plusieurs kangourous, mais moins chanceux pour les koalas : nous n'en verrons que quelques-uns alors que le parc est censé abriter la plus grande colonie de koala de toute l'île. Mais bon, il est 11h 30 et c'est l'heure de la sieste !
En quittant le sanctuaire, nous avons pris la direction de Flinder Chase National Park qui est réputé pour ces randonnées. Malheureusement pour nous, le temps n'est pas de notre côté, et c'est sous la pluie que nous arrivons sur le parking du park. Nous achetons toute de même notre entrée qui permet de circuler librement dans le parc et d'accéder à tous les sites que nous verrons cet après-midi.
Nous pique-niquons sur le parvis du visitor center à l'abri de la pluie, et c'est là que nous avons pu faire la rencontre de notre premier échidné (ou plutôt le deuxième puisque nous en avions apperçu un marcher sur le bas côté sur la route). Cette petite curiosité a la particularité d'enfouir son nez dans la terre et de se rouler en boule lorsqu'il y a trop de bruit. Et les touristes asiatiques qui l'avaient repérés aussi étaient plutôt bruyants. Mais après leur départ et avec un peu de patience, en restant parfaitement immobile, l'échidné est venu tout près de moi, même un peu trop près, car je ne bougeais pas pour ne pas lui faire peur et il est venu se frotter contre ma chaussure. Petite montée d'adrénaline, car rappelons quand même que la bête est venimeuse.
Après cette belle rencontre, nous avons pris quelques cartes et nous sommes partis pour un "koala walk", nous avions initialement prévu de faire aussi le "platypus hole walk" (platypus = ornithorynque) dans le but d'admirer des ornithorynque, mais le circuit était fermé des suites de la tempêtes. Qu'importe, nous nous sommes promenés, et nous avons eu la surprise de traverser des zones de prairies très vastes avec de nombreux oiseaux : galah, perroquets et oies. Nous aurons même la chance d'observer un rare wallabie (en fait ils pullulent mais il est dur de les voir car ils sont très farouches !) qui se révèlera être une femelle avec son bébé !
Et puis, alors que nous arrivions à la moitié de la boucle, une grosse silhouette a attiré mon attention, en dehors du chemin de randonnée, plus haut. C'était un gros koala (du genre vraiment massif), qui a l'opposé de ses congénères ne dormait pas, mais traversait la piste. Nous nous sommes dépêchés de courir pour le voir de plus près, et nous l'avons vu à moins d'un mètre, nous aurions pu le toucher (on se faisait évidement violence pour ne pas le faire : pas touche aux animaux sauvages !). Nous avons assisté à son ascension dans l'arbre et nous avons pu faire de très beaux clichés !
Au retour de la randonnée, nous avons repris la voiture pour aller 40 km plus loin, dans une autre zone très sauvage du parc, afin de faire la randonnée du "Snake Lagoon hike" (le lagon au serpent). Et pour aller là-bas, c'est le parcours du combattant : 20 km de pistes rouges gravillonneuses et crayeuses ! Sans compter que la pluie s'est remise à tomber très fort ! N'étant pas équipé d'un 4x4 comme la plupart des touristes sur l'île (budget oblige !) nous avons donc roulé à 40km/h en moyenne, soit une petite demie heure pour atteindre le départ de la randonnée.
Nous sommes arrivés sous la pluie battante et avons du attendre une légère accalmie pour sortir de la voiture. Puis nous avons commencé le circuit. La randonnée était annoncée "physique". Qu'importe nous étions aguerris, et finalement le circuit ne nous aura pas paru difficile, mais plutôt très escarpé : passages sur des rochers où nous avons du littéralement sauter de rochers en rocher pour traverser une rivières, grimpettes sur des petites falaises... Et puis nous sommes arrivés au bout : au point de vue, une embouchure magnifique encadrée de falaises. Cela valait l'effort. Nous avons goûté sur place à même le sable, puis nous avons fait demi-tour.
Après avoir retrouvé la voiture et s'être enfin extrait des pistes pour retrouver le bitume nous avons pris la direction d'un autre site très célèbre du parc : Cape du Couedic. C'est là que ce trouve la célèbre arche/grotte karstique "Admirals arch" et sa colonnie d'otarie à fourrure, mais aussi le phare du Couedic. Après 20 minutes de route, nous débouchons sur le parking du phare, avec une météo épouvantable ! Il fait gris et le vent est si fort qu'il nous pousse, nous n'avions jamais vu ça, c'est à tel point que nous avions peur de basculer dans le vide ! Nous avons cependant marché le long du board walk de l'Admirals arch et vu les otaries et le phare, mais quelle météo ! Entre le vent et la pluie, la visite aura été difficile !
Enfin après une petite pause dans la voiture, au sec, nous avons pris la route pour le dernier site de la journée les fameux "Remarkable rocks" qui illustrent toutes les brochures de Kangaroo island ! Encore une fois nous n'avons pas eu de chance avec la météo, mais alors pas du tout ! Cependant, si tous les guides disaient que le meilleur moment pour se rendre sur le site était le coucher du soleil pour voir les belles lumières, mais que le site était toujours bondé de touristes, nous avons eu un peu de chance, car nous étions seuls ! Oui, que deux, et c'était bien le coucher du soleil, donc nous avons tout de même pu faire de belles photos, mais sous la pluie.
Après cette dernière visite, nous avons repris la route pour 2h de voiture jusqu'à notre nouvel hébergement à Kingscote. Malheureusement nous nous étions attardés et nous avons du rouler de nuit (hors assurance donc), nous n'étions pas tranquille et avions peur d'heurter à nouveau un animal mais il n'en fût rien et nous sommes arrivés à l'auberge sans encombre dans la nuit noire.
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