Morialta Conservation Park

Après un petit week-end de repos et le départ du mauvais temps, il était grand temps de ressortir les chaussures de marche ! Direction Morialta Conservation park !
C'est un vaste domaine de randonnée avec plusieurs circuits de randonnée balisés. Les itinéraires sont multiples et la plupart permettent de monter en haut des gorges pour admirer la vue en hauteur et les hauteurs des cascades. Et surtout, le parc abrite des koalas sauvages ! Et tout ça gratuitement !

Nus sommes partis à deux, et à peine entré dans le parc, nous faisons la rencontres de Galah et de perruches Rosella en grand groupe sur la pelouse, aux abords du parking !

Après quelques clichés nous entreprenons de gagner l'entrée du parc. Et juste à l'entrée, nous avons apperçu deux koalas ! Assez proches, bien que perchés dans un eucalyptus de 5 mètres de haut ! C'était une maman et son bébé, toujours la "breeding season". L'occasion de quelques prises de vue.

Nous avons composé notre propre itinéraire en mixant 3 circuits balisés, afin de voir l'essentiel ! Nous avons donc commencé par grimper pour aller voir les hauteurs ! Et mon dieu cela grimpait raide sous les 35°C de l'après midi !

Une fois arrivé en haut, on a une vue panoramique des gorges à couper le souffle ! Malheureusement, difficile de recréer cette immensité avec des photos...

Une fois en haut, nous avons retrouvé un terrain plat pour une balade le long du gouffre, et nous avons pu nous arrêter précisément au bord du vide, en haut d'une des principales cascade ! Très belle vue, et surtout la sensation d'être tout petit !

Et puis nous avons poursuivi le tour du gouffre avant de redescendre pour admirer la cascade d'en bas, ainsi qu'une autre petite chute d'eau. Seulement, pour descendre il fallait prendre un chemin qui serpentait dans la forêt d'Eucalyptus...

Et oh surprise... un gros koala mâle a traversé le chemin juste devant nous pour aller grimper dans son eucalyptus préféré ! Nous avons pu le voir à moins d'un mètre de distance ! Nous l'avons observé grimper dans son arbre, et surtout, nous l'avons entendu crier ! C'était la première fois que nous entendions le cri d'un koala, et il était en tout point conforme a ce que nous avait raconté les rangers de Kangourou Island : on dirait le cri d'un cochon, attention pas le grognement, mais bien le cri ! Et ce mâle imposant donnait de la voix, on entendait son cri résonner dans toute la forêt !

Après cette magique rencontre, nous avons poursuivi notre descente jusqu'à arriver au bord d'une rivière dans laquelle terminait la première cascade, et jamais deux rencontres sans trois, nous avons eu la visite d'un Mérion Superbe, la petite fée bleue de la forêt comme l'appelle les australiens. Et cette fois-ci nous avons joué de chance car nous avons enfin réussi à capturer une image de ce véritable petit éclair ! Il a beau être minuscule, il est d'une vivacité et d'une rapidité étonnante !

Enfin, après ce cliché de la chance, nous avons atteint le bas des cascades. Avec d'abord une très belle vue de la première cascade, mais de loin car la force du torrent ne nous permettait pas d'aller trop près.

Et puis le chemin se poursuit jusqu'à une deuxième chute que l'on peut approcher de beaucoup plus près ....puisqu'elle est beaucoup moins haute !

Nous sommes repartis du parc très satisfait, de la balade comme de nos rencontres, et nous avons terminé la journée par un goûter dans la pelouse, au milieu des Galah et des perruches Rosella !

Adelaïde et China Town

Après notre petite virée à Kangourou Island, un peu de repos s'imposait, et j'en ai donc profité pour me promener dans Adelaide le dimanche 9 Ocotbre. Le temps n'étais pas au rendez-vous, mais ce fût l'occasion de découvrir China Town.

La ville d'Adélaide s'est fondée sur de nombreuses immigration, en particulier du continent Asiatique, donc beaucoup d'indiens et d'asiatiques. Il y a donc de nombreux commerces et épiceries fines asiatiques dans la ville, et dans China Town on trouve de nombreux restaurants et on y  mange divinement bien.

J'ai donc mangé dans un restaurant pour une poignée de dollars, et j'ai eu de la très bonne cuisine ! Après avoir déambulé dans les rues de China Town, j'ai poursuivi autour de Victoria Square pour quelques photos et pour me promener dans la ville.

3ème jour sur Kangaroo Island

Après la journée éprouvante de la veille, c'est une journée plus soft qui nous attend aujourd'hui. Nous avons définitivement refermé les sac à dos, car ce soir nous reprenons le ferry !

Nous sommes partis dans le petit matin pour deux heures de route, en direction de Stockes Bay. A l'origine nous avions prévu de nous y baigner, le coin étant connu comme un bon spot de snorkelling, mais au vu des températures nous avons évidemment du changer nos plans ! Nous nous sommes donc baladé sur la plage et dans les cavités rocheuses des falaises.

Nous avons aussi pu admirer les cormorans et les mouettes à l'affût de leur repas, et quelques éponges ramenées par la mer après la tempête.

Non loin de la plage se trouvait un grand champs de fleurs jaune, et il hébergeait de nombreux kangourous ! Mais tous étaient très farouches, nous avons donc du faire preuve de patience et utiliser le zoom ! Mais nous avons tout de même pu nous approcher assez près pour de très belles photos !

Après notre passage à Stockes Bays, nous avons repris la route vers l'Est pour nous rapprocher du terminal de ferry. Nous avons fait un petit arrêt imprévu aux environs du Pelican Lagoon que nous avons trouvé annoncé sur la route par des panneaux. Mais nous n'avons pas vraiment réussi à trouver l'entrée, et qui plus est de nombreux accès étaient barrés à cause de la tempête. Et puis c'était encore de la piste ! Avec des nids de poules plus gros que les pneus, nous avons fait du tape-cul sur 30km ! Déçu de ne pas avoir trouvé, nous avons tout de même déniché une branche de piste qui nous a emmené vers une très belle plage ou nous avons pu marcher un peu dans le sable.

Après cette courte virée, nous avons retrouvé le bitume et nous avons regagné Penneshaw ou se trouvait notre première auberge de jeunesse. Nous avons pique niqué sur la plage, puis nous avons repris la voiture pour nous rendre à Cap Willoughby. Encore une fois du tape-cul, mais sur 40km, alors en roulant à 40km/h, nous avons mis une bonne heure pour arriver sur le site, nous nous faisions sans cesse dépasser par les 4x4 à fond la caisse. Bonjour la pluie de gravillon ! Mais nous sommes arrivés sur place accueillis par le célèbre phare du Cap.

Le phare se visitait, mais compte tenu du temps de route sur la piste, et de notre impératif horaire pour rendre la voiture (qui plus est abîmée), nous avons renoncé à la visite guidée (45 min) pour une promenade dans les environs. Nous avons en chemin rencontré des kangourous et aussi des magpies qui nous ont attaqués à 4 reprises ! Elle se cachaient dans l'herbe haute, puis s'envolaient d'un coup et nous frappaient la tête avec leur bec !

Après cette petite balade, il était grand temps de reprendre la route pour rendre la voiture et finalement reprendre le ferry. Petite frayeur encore car nous avons reçu un SMS de la compagnie de ferry qui nous annonçait l'annulation de plusieurs traversée pour cause de mauvais temps ! Finalement, nous avons quand même pu traverser et récupérer le bus pour arriver dans la nuità la gare routière d'Adelaïde où Alison est venu nous chercher.
Le petit bilan de nos 3 jours sur l'île : inoubliable ! Riches en paysages et rencontre ! Découverte de la faune et d'espaces purement sauvages, loin de toute construction ! Bref la liberté !

2ème jour sur Kangaroo Island

Ce matin nous nous sommes levés tôt, car nous devions faire nos sac à dos : ce soir nous dormirons plus à l'Ouest, à l'intérieur de l'île ! De plus, la journée s'annonce chargée, nous sommes donc partis vers 8h, car nous avons beaucoup de route pour rejoindre notre premier spots : Hanson Bay Wildlife Sanctuary.


Nous avons mis plus des deux heures prévues pour arriver sur place : nous nous sommes arrêtés pour prendre quelques photos de la route, et ... nous avons aussi malheureusement heurté un kangourou. Les routes de l'île sont couvertes d'animaux morts, kangourous, koalas, échidnés et opposums, mais nous roulions prudemment et ne pensions pas que cela nous arriverait. Seulement même à 10 km/h en dessous de la vitesse maximale autorisée, impossible d'éviter le kangourou. En fait ils étaient deux, et on déboulés de la droite, juste sous les roues de la voiture, si l'un des deux a eu de la chance, le deuxième a été percuté et est mort sur le coup. Évidemment la voiture a été abîmée (nous apprendrons plus tard qu'il y avait 500 euros de réparations !) mais bien que cela gâche un peu la journée, nous étions couverts par une assurance si les dégât n'excédaient pas 1000$, et ce n'était que de la taule froissée, donc pas trop d'inquiétude.

 

Après ces quelques péripéties nous sommes donc arrivés au Hanson Bay Wildlife Sancturay, qui n'est rien d'autre qu'une aire naturelle protégée (=entrée payante) dans laquelle s'épanouissent les koalas et les kangourous. L'entrée ne coûte que quelques dollars, et nous nous sommes donc promenés dans le parc. Nous seront chanceux d’apercevoir plusieurs kangourous, mais moins chanceux pour les koalas : nous n'en verrons que quelques-uns alors que le parc est censé abriter la plus grande colonie de koala de toute l'île. Mais bon, il est 11h 30 et c'est l'heure de la sieste !

En quittant le sanctuaire, nous avons pris la direction de Flinder Chase National Park qui est réputé pour ces randonnées. Malheureusement pour nous, le temps n'est pas de notre côté, et c'est sous la pluie que nous arrivons sur le parking du park. Nous achetons toute de même notre entrée qui permet de circuler librement dans le parc et d'accéder à tous les sites que nous verrons cet après-midi.

Nous pique-niquons sur le parvis du visitor center à l'abri de la pluie, et c'est là que nous avons pu faire la rencontre de notre premier échidné (ou plutôt le deuxième puisque nous en avions apperçu un marcher sur le bas côté sur la route). Cette petite curiosité a la particularité d'enfouir son nez dans la terre et de se rouler en boule lorsqu'il y a trop de bruit. Et les touristes asiatiques qui l'avaient repérés aussi étaient plutôt bruyants. Mais après leur départ et avec un peu de patience, en restant parfaitement immobile, l'échidné est venu tout près de moi, même un peu trop près, car je ne bougeais pas pour ne pas lui faire peur et il est venu se frotter contre ma chaussure. Petite montée d'adrénaline, car rappelons quand même que la bête est venimeuse.

Après cette belle rencontre, nous avons pris quelques cartes et nous sommes partis pour un "koala walk", nous avions initialement prévu de faire aussi le "platypus hole walk" (platypus = ornithorynque) dans le but d'admirer des ornithorynque, mais le circuit était fermé des suites de la tempêtes. Qu'importe, nous nous sommes promenés, et nous avons eu la surprise de traverser des zones de prairies très vastes avec de nombreux oiseaux : galah, perroquets et oies. Nous aurons même la chance d'observer un rare wallabie (en fait ils pullulent mais il est dur de les voir car ils sont très farouches !) qui se révèlera être une femelle avec son bébé !

Et puis, alors que nous arrivions à la moitié de la boucle, une grosse silhouette a attiré mon attention, en dehors du chemin de randonnée, plus haut. C'était un gros koala (du genre vraiment massif), qui a l'opposé de ses congénères ne dormait pas, mais traversait la piste. Nous nous sommes dépêchés de courir pour le voir de plus près, et nous l'avons vu à moins d'un mètre, nous aurions pu le toucher (on se faisait évidement violence pour ne pas le faire : pas touche aux animaux sauvages !). Nous avons assisté à son ascension dans l'arbre et nous avons pu faire de très beaux clichés !

Au retour de la randonnée, nous avons repris la voiture pour aller 40 km plus loin, dans une autre zone très sauvage du parc, afin de faire la randonnée du "Snake Lagoon hike" (le lagon au serpent). Et pour aller là-bas, c'est le parcours du combattant : 20 km de pistes rouges gravillonneuses et crayeuses ! Sans compter que la pluie s'est remise à tomber très fort ! N'étant pas équipé d'un 4x4 comme la plupart des touristes sur l'île (budget oblige !) nous avons donc roulé à 40km/h en moyenne, soit une petite demie heure pour atteindre le départ de la randonnée.

Nous sommes arrivés sous la pluie battante et avons du attendre une légère accalmie pour sortir de la voiture. Puis nous avons commencé le circuit. La randonnée était annoncée "physique". Qu'importe nous étions aguerris, et finalement le circuit ne nous aura pas paru difficile, mais plutôt très escarpé : passages sur des rochers où nous avons du littéralement sauter de rochers en rocher pour traverser une rivières, grimpettes sur des petites falaises... Et  puis nous sommes arrivés au bout : au point de vue, une embouchure magnifique encadrée de falaises. Cela valait l'effort. Nous avons goûté sur place à même le sable, puis nous avons fait demi-tour.

Après avoir retrouvé la voiture et s'être enfin extrait des pistes pour retrouver le bitume nous avons pris la direction d'un autre site très célèbre du parc : Cape du Couedic. C'est là que ce trouve la célèbre arche/grotte karstique "Admirals arch" et sa colonnie d'otarie à fourrure, mais aussi le phare du Couedic. Après 20 minutes de route, nous débouchons sur le parking du phare, avec une météo épouvantable ! Il fait gris et le vent est si fort qu'il nous pousse, nous n'avions jamais vu ça, c'est à tel point que nous avions peur de basculer dans le vide ! Nous avons cependant marché le long du board walk de l'Admirals arch et vu les otaries et le phare, mais quelle météo ! Entre le vent et la pluie, la visite aura été difficile !

Enfin après une petite pause dans la voiture, au sec, nous avons pris la route pour le dernier site de la journée les fameux "Remarkable rocks" qui illustrent toutes les brochures de Kangaroo island ! Encore une fois nous n'avons pas eu de chance avec la météo, mais alors pas du tout ! Cependant, si tous les guides disaient que le meilleur moment pour se rendre sur le site était le coucher du soleil pour voir les belles lumières, mais que le site était toujours bondé de touristes, nous avons eu un peu de chance, car nous étions seuls ! Oui, que deux, et c'était bien le coucher du soleil, donc nous avons tout de même pu faire de belles photos, mais sous la pluie.

Après cette dernière visite, nous avons repris la route pour 2h de voiture jusqu'à notre nouvel hébergement à Kingscote. Malheureusement nous nous étions attardés et nous avons du rouler de nuit (hors assurance donc), nous n'étions pas tranquille et avions peur d'heurter à nouveau un animal mais il n'en fût rien et nous sommes arrivés à l'auberge sans encombre dans la nuit noire.