Nous arrivons sur place bien plus tôt que prévue, évidemment, mais qu'importe, nous avons rencontré quelques personnes que nous allions côtoyer toute la journée, et notamment deux étudiantes Allemandes venues en Australie pour travailler. Très sympas, nous avons bien discuté, et elle nous on même proposé d'aller boire un verre au retour de l'excursion !
Après une attente qui nous paraissait interminable car nous étions très pressés de sauter dans l'eau avec la température qui frisait les 35°C à seulement 9h, les membres de notre équipage sont arrivés. Un petit débriefing nous a été fait dans la joie et la bonne humeur. Notre animateur a vraiment beaucoup d'humour, et la journée s'annonce tout simplement géniale ! Il nous fait choisir nos "sting suits" (combinaisons de snorkelling à l'épreuve des méduses mortelles) qu'il faut payer 7$ si on souhaite en prendre une ( seul point noir de cette excursion, mais en début de saison des méduses nous n'avons pas hésité du tout). Et puis on embarque !
Le Big fury est le bateau le plus rapide de toute la marina, c'est aussi pour cela que nous l'avons choisi, pour en voir un maximum en un minimum de temps. D'autant que le prix comprend le morning thea, le repas du midi et le goûter ! Le bateau est en plus très bien aménagé, bien que tout petit, il dispose de toilettes et de tout l'équipement nécessaire. Pendant le trajet, notre animateur se propose pour nous prendre en photo et nous raconte un peu l'histoire des lieux en nous nommant les différentes îles que nous parcourons.
A l'approche de notre premier arrêt de la journée, notre animateur nous fait un debriefing sur le snorkelling, puis il nous distribue masque tuba, et palmes si on le souhaite (mais il les déconseille tout de même fortement, et dit que les "vrais" snorkellers comme lui n'en prennent pas dans le but de préserver les coraux). Personnellement j'opte pour mes chaussures aquatiques qui préserveront aussi bien les coraux que mes pieds nus. Le bateau s'arrête enfin, et nous sommes tous seuls (nous avons devançé les autres excursions grâce à notre super vitesse !) devant Shark Bay, la baie des requins !
Et puis c'est parti, à la queleuleu, nous sautons tous du bateau, directement dans une eau aux milles reflets de turquoise, parfaitement translucide, et à la température comfortable de 29°C ! Nous avons le droit à 1h de snorkelling en autonomie, à nous d'en faire bon usage !
Dès les premières brasses, j'apperçois mes premiers poissons tropicaux : des poissons perroquets aux bleus turquoises irisés. Et puis surtout, des coraux par milliers ! Tous plus magnifiques les uns que les autres ! Appercevoir toutes ces merveilles sous-marine, juste une poignée de mètres voire de cm parfois en dessous de nous, c'est une expériences magnifique et inoubliable !
Malheureusement, nous ne verrons pas de requins (nous aurions pu voir des lemon sharks, qui ne sont, bien sur, pas dangereux pour l'homme), car l'animateur trace déjà un cercle autour de la baie avec son petit canau à moteur, pour nous signifier qu'il faut lever la tête hors de l'eau et retourner au bateau. Nous remontons donc à bors, et le bateau part aussitôt : direction look hinlet point, le plus célèbre point de vue des whitsundays ! Mais pour l'atteindre, il faut marcher un peu dans la forêt, après l'accostage. Durant cette petite ascension, nous croiserons notre premier goanna (varan local).
Et puis enfin, le point de vue, magnifique, évidemment, mais je vous laisse apprécier en image, parce qu'en réalité, il est impossible de décrire la vue tellement c'était magnifique ! Juste inoubliable, ne cherchez plus le paradis, car nous l'avons trouvé !
Nous avons fait des millions de photos, et de vidéos aussi, car un des couples de touristes de l'excursion avait un drône et pu capturer de magnifiques vues aériennes, et j'avoue avoir été un peu jalouse à ce moment là, parce que le rendu final doit être magnifique. Après deux arrêts sur ces superbes points de vue, le guide nous ramène au bateau, et nous partons aussitôt pour Whiteheaven beach pour notre déjeuner !
Quand nous arrivons, une aire ombragée nous attend, avec un kiosque en bois, et des bancs et des tables. Notre animateur préféré nous installe un buffet splendide avec au menu : crevettes fraîches, fruits tropicaux, charcuteries, salades de pâtes et de riz, viande grillée, et eau fraîche ! Nous attaquons le repas avec appétit, mais sommes vite interrompus par l'arrivé de deux goannas qui ont suscité notre curiosité ! Nous avons pu les observer de très près et les prendre en photos bien sûr ! Nous avons même assisté à un combats entre ces deux mâles ! Mais il ne faut pas les faire venir trop près car ils mordent et leur salive est empoisonnée par les millions de bactéries qu'ils attrapent en mangeant des carcasses.
Après s'être bien rassasié, direction l'eau pour une baignade rafraîchissante.
Whiteheaven beach (littéralement paradis blanc) a été élue la plus belle plage du monde, et pour cause : ses eaux turquoises cristallines et très chaudes, et son sable blanc immaculé composé à 99,99% de silicates d'après notre guide ! La baignade est divine, et marcher pieds nus dans le sable n'a jamais été aussi agrébale. Nus resterons en tout 3h 30 sur la plage (dont 1h aura servie à déjeuner). Et puis malheureusement, il est l'heure de rentrer.
L'excursion est censée finir à 16h (heure d'amarrage à la marina), mais notre guide est si merveilleux qu'il nous propose une promenade en bateau d'une heure autour de l'archipel des Whitsundays, décalant notre retour à 17h. Absolument génial ! Il nous enmènera notamment voir l'île qu'ils surnomment Kingkong (cf photo ci-dessous), il faut pencher la tête sur notre côté droit pour voir le visage du célèbre gorille, essayez avec la photo, résultat garantit !
Nous verrons aussi daydream island, mole island et tant d'autres encore.
Et puis, nous arrivons à Abell point Marina à 17h10. La journée a été tellement merveilleuse qu'on croirait l'avoir rêvée ! Nous sommes déçus que cela soit déjà fini, heureusement pour nous, nous repartons dès demain matin pour une nouvelle excursion avec plus de snorkelling cette fois, et nous avons déjà hâte de retourner dans l'eau ! En regagnant notre hébergement, nous sommes passé par le lagoon, où nous avons eu la chance de pouvoir écouter un australien jouant du didgeridoo, ce très célèbre instrument de musique arborigène spécifique à l'Australie.
La chaleur à Airlie beach est toujours étouffante, mais la climatisation fonctionne à merveille dans notre petite chambre d'auberge. Nous profiterons d'une soirée chaude, au milieu de la petite forêt tropicale dans lequel se trouve notre bungalow, accompagnés du bruit de la forêt riche en cris d'oiseaux de perroquets, mais aussi de grillons, sauterelles, serpents et autres bestioles. A vrai dire il y tellement de bruit quand on sors la nuit que cela pose une atmosphère un peu effrayante !
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